[旅行]青の都サマルカンドと灼熱のタシケント① ウズベキスタン旅行の準備
サマルカンドというどこかで聞いたような名前の街は、青いタイルに覆われた中世の美しい建物がたくさんある、とずいぶん前に聞いて、いつか行こうと思っていました。サマルカンドは、ウズベキスタンにあります。ウズベキスタンと聞いて、地理的にどこかすぐにわかる人はなかなかのスタン通です。東側から時計回りにタジキスタン、アフガニスタン、トルクメニスタン、カザフスタン、キルギスに囲まれ、海に出るには最低２回国境を越えなければならない二重内陸国（世界に２国しかなく、もう１国はリヒテンシュタイン）。近年、安くて治安の良い国ということで、メジャーな海外旅行先では飽き足りない旅行好きの行き先として注目されていて、ウズベキスタン航空が週２往復直行便を飛ばしています。 今年の夏、とうとうそのウズベキスタンに行きました。シルクロードの宿場町でもあり、多くの交易品が行き交う文化の交差点でもあり、そして宗教的にもイスラムを主としながらも複数が入り混じっており、さらにソ連時代の影響も色濃く残る、非常に面白い国で、今まで見てきた国とは全然違うという印象を持ちました。 なお、長らく独裁者の位置にいた前大統領が亡くなり、新たな大統領になったことで、急速に観光を資源として活用する機運が高まっているせいなのか、とにかく観光に関して力が入っています。1年どころか2〜3ヶ月前の情報が古い、というくらい値段やシステムが変わっていて、そしてそれは今も変わり続けています。そのため、他の人の経験に基づく情報を鵜呑みにしないほうが良いかも、と思うことが多々ありました。とはいえ、旅行関連の情報が非常に少ない国なので、先人の経験談はとても役に立ちましたから、以下私の経験と思って読んでいただければと思います。 今回の日程は以下の通り。 クレジットカード 準備していて気づいたのは、この国は経済圏としては今もソ連時代の影響が強く、結構根本のところでロシアに近いということです。カード決済やソフトウェアは、西側でよく使われるものと似ていながら、全く異なるアプリやサービスを使います。VISAやMASTERはかろうじて使えますが、ネット決済に関してはセキュリティ的な観点から、日本発行のカードが通らなかったりすることも多いです。日本でいうYahooの位置にあるYandexという会社があり、Yandex Map、Yandex Go(配車アプリ)...
